Nanorurki mogą pomóc oczyszczać oceany

Gdy wiosną 2010 roku metan znajdujący się pod wysokim ciśnieniem w systemach platformy wiertniczej Deepwater Horizon wydostał się z przewodów i uległ zapłonowi, echa eksplozji odbijały się po świecie szerokim echem przez kolejnych wiele miesięcy. Wybuch, a w konsekwencji destrukcja platformy, pozostawiły po sobie otwarty odwiert, z którego przez kolejne tygodnie wydobywała się do Oceanu [...]

Umrzeć ze strachu

Jest coś na rzeczy w teorii o tym, że ludzie, którzy się mniej stresują, żyją dłużej. W chwilach stresu nasze ciało zalewa fala hormonów i innych chemicznych związków produkowanych przez organizm, które krótkoterminowo pomagają nam ze stresem walczyć – tudzież walczyć z tym, co stres powoduje. Na dłuższą metę jednak organizm tego dobrze nie znosi, [...]

Nasz własny, europejski (prawie – wirus Ebola)

Dzisiaj ciągle jeszcze pozostanę w tym mikrobiologicznym klimacie, chociaż nieco bardziej badawczo tym razem. Będzie o takiej perełce: kilka tygodni temu pismo PLoS Pathogens opublikowało pracę badaczy hiszpańskich, w której to pracy donosili oni o odkryciu nowego gatunku wirusa z rodziny filowirusów – tej samej do której należą śmiercionośne Ebola i Marburg. W dodatku jest to pierwszy gatunek taj rodziny odkryty [...]

Malaryczna seksmisja

Malaria jest najczęstszą na świecie chorobą zakaźną. Według danych Światowej Organizacji Zdrowia w roku 2008 zapadło na nią blisko 250 milionów ludzi, z czego blisko milion przypadków okazało się śmiertelnych. Wywołują ją złośliwe bestie – pasożytnicze pierwotniaki z rodzaju Plasmodium, spośród których najczęściej występują P. falciparum i P. vivax, zaś najbardziej zabójczym jest ten pierwszy. [...]

Wielorybi mem, czyli jak rozprzestrzeniają się muzyczne hity

Podejrzewam, że pewien znaczący procent Czytelników jest wystarczająco wiekowy, aby pamiętać jeszcze czasy, gdy hit jednego lata gdzieś w Stanach czy gdzie indziej na tak zwanym Zachodzie w Polsce był dopiero hitem lata kolejnego, albo nawet i zapokolejnego. Dzisiaj oczywiście, w związku z wszechobecnym internetem, memy rozprzestrzeniają się w ułamki minut, godzin, góra dni. W [...]

Znikające pszczoły

Jednym z archetypów przewijających się przez różnego rodzaju historie o końcu cywilizacji, Ziemi i Wszechświata, jest znikanie różnego rodzaju zwierzaków. W Autostopem przez Galaktykę są to delfiny. Jednak znacznie bardziej przemawiającym do wyobraźni przykładem – przede wszystkim przez ich olbrzymie ekologiczne znaczenie – są pszczoły (znikają one w jednym z odcinków kultowego brytyjskiego serialu sci-fi Doctor [...]

Asymetryczne wybory

Życie ślimaka nie jest łatwe. Nie dość, że musi taki wszędzie tachać na plecach swoje domostwo, nie dość, że żeby sobie poszaleć i się trochę rozmnożyć, to musi nie dość że znaleźć partnerkę, to jeszcze ją dogonić, a na domiar tego wszystkiego na końcu może się okazać, że cały wysiłek włożony w pościg jest bezcelowy, [...]

Arktyczne życie

W związku ze wspomnianą przeze mnie niedawno publikacją wyników Cenzusu Życia Morskiego (COML) – krótka wzmianka literaturowa wraz z niesamowitymi, zapierającymi dech w piersiach zdjęciami Kevina Raskoffa (dzięki jego uprzejmości) – o ile mi wiadomo ekskluzywnie na nicprostszego w polskojęzycznym internecie. Przynajmniej jak na razie. Kevin brał udział w kilku projektach wykonywanych w ramach Cenzusu [...]

Gdzie Schallerów zastępują satelity

George Schaller to podług wielu jeden z najznamienitszych w ostatnim stuleciu biologów pracujących w polu. A badania w plenerze to sprawa niełatwa od zawsze, a nie tylko od momentu, gdy biologia wyniosła się do laboratoriów. Schaller znany jest ze swoich znakomitych prac nad lwami z Serengeti, gorylami, pandami, tygrysami i innymi wielkimi kotami, ale także [...]

Krewetki na haju

Farmaceutyki to – w granicach rozsądku – zbawienie ludzkości i cud XX wieku. Olbrzymi postęp medycyny w ostatnim stuleciu to przede wszystkim skutek odkrycia wielu setek, tysięcy, a może nawet milionów nowych leków. Nowe metody, nowe urządzenia też odgrywają ważną w tym rolę. Niemniej jeśli dobrze się nad tym zastanowić, to widać, że 90% przypadłości [...]

Kwiat o najcieńszych płatkach świata

Orchidee to jedna z najliczniejszych, o ile nie najliczniejsza rodzina w świecie roślin nasiennych. Znanych jest blisko 22 tysiące gatunków, a szacuje się, że nawet więcej – nieścisłości wynikają z różnic poglądów na temat  taksonomii tej rodziny. Dodatkowo liczba ta stale rośnie. Każdego roku do kolekcji dodawanych jest około 800 nowych gatunków. I są na [...]