Polscy badacze opisują ewolucyjne znaczenie jeżowców

Taki mało chwytliwy dzisiaj tytuł, ale to dlatego, że chciałem patriotycznie podkreślić, że chodzi o naukowcych naszych, a nie jak zazwyczaj – ichnich. Bo praca jest fajna, a i w znakomitym piśmie (tradycyjnie, jak nie jest to Nature, to na 95% wiadomo, że będzie to PNAS) opublikowana. Ale gdybym chciał użyć chwytliwego tytułu, to byłoby: [...]

Czego jeszcze nie wiemy o człowieku lodu?

19 września 1991 podczas górskiej wycieczki w Alpach na pograniczu Austrii i Włoch niemieckie małżeństwo Helmut oraz Erika Simon natknęli się na wystające z lodowca zakonserwowane zwłoki. Początkowo sądzili, że są tą szczątki jakiegoś niefortunnego turysty. Nie wiedzieli wówczas jeszcze, że odkryli właśnie mumię, która miała się w przyszłości stać jedną z najbardziej przebadanych mumii [...]

Antyczne DNA rozstrzyga o źródłach Czarnej Śmierci

W magazynie Nature ukazała się w tym miesiącu praca, w której grupa badaczy z Kanady, Niemiec oraz Stanów Zjednoczonych opisała sekwencjonowanie genomu pałeczek dżumy (Yersinia pestis) pochodzących od ofiar Czarnej Śmierci – epidemii, która zdziesiątkowała populację europejską w XIV wieku. Praca ta ma duże szanse być początkiem końca debaty, która przez świat akademicki przetacza się od [...]

Australijski antyczny klops, czyli o bakteriach, których nie było

Blisko 25 lat temu świat obiegła, dzięki tygodnikowi Science, niezwykła wieść: w australijskiej prowincji Pilbara, siedzącej na szczycie kratonu o tej samej nazwie, odkryto najstarsze znane skamieniałości! Czyli po ludzku, nastarsze ślady życia na Ziemi. Dwójka kalifornijskich geologów, William Schopf i Bonnie Packer, opisała coś, co uznała za skamieniałości mikroorganizmów znalezione we fragmentach czertów pochodzących [...]

Horror z ulicy Sezamkowej

W połowie sierpnia świat okrążyła lotem błyskawicy wieść o potwornym wielkim ptaku. Planowałem o tym wspomnieć wcześniej, ale wakacje stanęły na przeszkodzie. Wspomnę więc teraz. Międzynarodowa grupa badaczy pod kierownictwem prof. Witmera z Ohio University opublikowała w magazynie PLoS ONE pracę, w której dokonała analizy anatomicznej wielkiego prehistorycznego ptaka z gatunku Andalgalornis steulleti. Badacze wykonali [...]

I tak wyginęły mamuty

Zawsze gdy mowa o wymieraniu gatunków przypomina mi się ten stary dowcip z puentą i tak wyginęły mamuty. Jeśli znacie – powinniści teraz podśmiechiwać pod nosem. Jeśli nie – to przykro mi, ale nie przytoczę go tutaj, bo jest to dowcip wysoce, że tak to ujmę, onomatopeistyczny. Większość gatunków wymiera – czy też może adekwatniejszym [...]

Mistrzowie makijażu, czyli nowe oblicza neandertalczyków

Ile razy zdarzyło się Wam popaść w okropny gatunkizm i zwyzywać kogoś od neandertalczyków? Ile razy, rozjuszeni czyimś brakiem kultury, obycia i dobrych manier, rzucaliście im w twarz ‘ty prymitywny neandertalczyku!’? Ile razy czytając w gazecie lub książce, bądź oglądając w telewizji program o pochodzeniu człowieka, myśleliście z wyższością o tym naszym intelektualnie uboższym kuzynie? [...]

Polskie prapoczątki czworonogów

Dzisiejszy Nature publikuje pracę polskich badaczy, w której opisali oni najprawdopodobniej najwcześniejsze ślady istnienia tetrapodów. Odkrycie jest bardzo znaczące – przesuwa bowiem powiem okres pojawienia się tych zwierząt w czasie o jakieś 20 milionów lat wstecz – 10 milionów lat wcześniej niż szczątki Tiktaalika roseae – formy przejściowej między rybami a tetrapodami. Jest to więc [...]